Onredelijke hoge verkeersboetes

Verkeersboetes horen een middel te zijn om de verkeersveiligheid te bevorderen. In de praktijk zijn ze in Nederland vooral een inkomstenbron geworden. De bedragen zijn de afgelopen jaren zo ver opgelopen dat ze niet langer in verhouding staan tot de overtreding die eraan ten grondslag ligt. Een paar kilometer te hard rijden op een rustige weg kost inmiddels een bedrag waar veel huishoudens serieus van schrikken.

Dat raakt niet alleen mensen met een laag inkomen, maar ook de middenklasse. Voor wie het maandbudget al krap is, kan één boete het verschil maken tussen rondkomen en niet rondkomen. En wie niet direct kan betalen, komt in een systeem terecht dat de rekening alleen maar groter maakt: de verhogingen bij te laat betalen zijn zo fors dat een boete die iemand aanvankelijk niet kon opbrengen, uitgroeit tot een schuld die hij al helemaal niet meer kan dragen. Zo wordt een verkeersovertreding een financieel probleem dat mensen jarenlang achtervolgt.

Wij staan daarin niet alleen. Zelfs het Centraal Justitieel Incassobureau, de instantie die de boetes int, heeft aangegeven dat de bedragen niet in verhouding staan tot het strafbare feit.

Stichting Autobelangen vindt dat dit anders moet. Breng de boetebedragen terug tot een niveau dat proportioneel is aan de overtreding. Schaf de opeenstapelende verhogingen bij te laat betalen af, of maximeer ze, zodat een boete geen schuldenval wordt. En behandel verkeersboetes weer als wat ze horen te zijn: een instrument voor verkeersveiligheid, niet als sluitpost van de begroting.